Die britischen Behörden standen Markovs Behauptungen zunächst skeptisch gegenüber vergiftet, aber der Unglaube zerstreute sich, als ein winziges Kügelchen mit Ricin in seinem Bein gefunden wurde

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Dies war anscheinend das Signal, dass die Operation erfolgreich verlaufen war. Der Guardian, der damals über den Mord berichtete, schrieb, er habe „die Fantasiewelt von James Bond Wirklichkeit werden lassen". Die britischen Behörden standen Markovs Behauptungen zunächst skeptisch gegenüber vergiftet, aber der Unglaube zerstreute sich, als ein winziges Kügelchen mit Ricin in seinem Bein gefunden wurde. Skotte interviewte ihn 2021 in seiner kleinen, schmutzigen Wohnung in Österreich, als er erneut jede Verbindung zum Mord bestritt. Er ist bei weitem der größte Spionagefall, den wir je hatten, und er blieb unberührt", sagte Skotte, der eine Niederschrift des Verhörs von 1993 erhielt. Vier Tage später war er tot.

Eine dänische Fernsehdokumentation, die diese Woche ausgestrahlt wird, wirft ein neues Licht auf den Hauptverdächtigen des Mordes von 1978, den in Italien geborenen bulgarischen Agenten Francesco Gullino, bekannt als Agent Piccadilly. Die Filmemacher versprachen, ihn zu anonymisieren, aber sie taten es nicht richtig, und Gullino war wütend. Es gab auch eine Kiste mit Gullinos Besitztümern, darunter zwei Exemplare von Mein Kampf und ein Mussolini-Kalender.

Skottes Informationen bergen ein ganz anderes Bild von Gullino als bisher bekannt, sagt Christopher Nehring, Stipendiat der Konrad-Adenauer-Stiftung an der Universität Sofia und Spezialist für den bulgarischen Geheimdienst der kommunistischen Ära. „Es gab so viel Zeug, das Gullino sogar vor seinen bulgarischen Betreuern versteckt hatte … der Mann war ein Weltklasse-Lügner", sagte er.

Für Skotte ist der Grund, warum Gullino 1993 weder von Scotland Yard noch von den dänischen Behörden festgenommen wurde, ein Rätsel. Es widersprach stark der Ansicht der meisten Freunde von Gullino in Kopenhagen, dass er asexuell sei.

Gullino in späteren Jahren abgebildet. Er starb bald darauf, anscheinend allein und ohne Freunde.

„Obwohl er nie in einem Gerichtssaal war, wurde er damit bestraft, der einsamste Mann der Welt zu sein", sagte Skotte.

. Dieser Film ist nie passiert, und Skotte hat den Fall jahrelang vergessen. Foto: Anonym/AP

Markov, ein Schriftsteller, der aus dem kommunistischen Bulgarien übergelaufen war und eine Stelle beim BBC World Service in London annahm, erkrankte am Abend des Angriffs und starb vier Tage später im Alter von 49 Jahren im Krankenhaus. Später ging das Paar zum Abendessen und am Tag danach [Invernizzi] gestorben", sagte Skotte und erinnerte sich an die Erinnerungen von Invernizzis Familie.

Invernizzis Witwe gab Skotte mehrere Kisten mit Materialien, die der verstorbene Filmemacher in Bezug auf Gullino gesammelt hatte, was das Rätsel nur vertiefte. Er bestritt weiterhin, die Tötung durchgeführt zu haben. Er geht Hinweisen nach, die darauf hindeuten, dass Gullino möglicherweise mit westlichen Diensten zusammengearbeitet und im Austausch gegen seine Freilassung Beweise für andere wichtige Fälle vorgelegt hat, obwohl es bisher keine eindeutigen Beweise gibt.

Ein Team der Metropolitan Police besuchte Bulgarien im Jahr 2007, um den Fall erneut zu untersuchen, und Skotte sagte, er sei von Scotland Yard kontaktiert worden, mit der Bitte, seine Rechercheunterlagen für den Dokumentarfilm einzusehen.

Gullino blieb jedoch die ganze Zeit auf freiem Fuß. „Menschen um ihn herum sterben und er ist wie ein Schatten, er bewegt sich einfach weiter."

Ein Regenschirm, ähnlich dem, mit dem Markov getötet wurde, im International Spy Museum in Washington. Trotz der Beweise kam es zu keiner Festnahme.

Skotte wurde um diese Zeit durch seinen Freund Gianfranco Invernizzi, einen italienisch-dänischen Filmregisseur, der Gullino gut kannte und einen Film über ihn machen wollte, erstmals in die Gullino-Geschichte verwickelt. Foto: Saul Loeb/AFP/Getty Images

Gullino wurde 1945 im italienischen Bra geboren und verwaiste in jungen Jahren. Er blieb bis zu seinem Tod im Jahr 2021 ein freier Mann, obwohl Beweise gegen ihn und Scotland Yard ihn als Hauptverdächtigen in dem Fall anführten.

„Er war ein Meister der Infiltration, er konnte sich in jede Umgebung begeben und die Person werden, die er wollte", sagte Ulrik Skotte, der Regisseur von The Umbrella Murder, der Gullinos Geschichte seit drei Jahrzehnten verfolgt. Er wurde 1970 wegen Schmuggels in Bulgarien festgenommen und scheint vom Geheimdienst des Landes umgedreht worden zu sein, der ihm die Wahl zwischen Gefängnis oder einem Leben in glamouröser internationaler Spionagearbeit bot.

Seine Akte in den bulgarischen Archiven enthält detaillierte Informationen über seine Ausbildung und seine Missionen sowie die Originale zahlreicher falscher Pässe, die Gullino von den Bulgaren ausgestellt wurden.

Aber die Seiten, die sich auf die Monate um den Mord an Markov beziehen, fehlen in Gullinos Akte, offenbar nachdem die Geheimdienste des Landes während des Zusammenbruchs des Kommunismus die Archive von belastenden Beweisen gesäubert hatten. Die Nowitschok-Vergiftung des russischen Überläufers Sergei Skripal in Salisbury im Jahr 2018 veranlasste ihn, es noch einmal zu besuchen, aber als er versuchte, Kontakt mit Invernizzi aufzunehmen, stellte er fest, dass er 2005 gestorben war.

„Es stellte sich heraus, dass er in einer Dokumentation über den Mord an Markov aufgetreten war und über Gullino gesprochen hatte. Die Kisten enthielten Bänder mit stundenlangen Aufzeichnungen von Gesprächen mit Gullino. Stempel in einem seiner gefälschten Pässe zeigen, dass er vor dem Mord mehrere Wochen in London war. Dies hat es unmöglich gemacht, definitiv zu beweisen, dass Gullino der Mann mit dem Regenschirm war.

Es gibt jedoch viele Indizien, die ihn mit dem Verbrechen in Verbindung bringen. In einigen sprach Gullino von seiner Bewunderung für den Faschismus. Foto: Handout

Skotte war auch erstaunt, als er entdeckte, dass Invernizzi seine Gespräche mit Gullino und vielen anderen Personen, mit denen er den Fall besprach, jahrelang heimlich aufgezeichnet hatte. Sie enthielten Hunderte von Fotos von nackten Frauen, viele davon in pornografischen Posen, offenbar Teil eines Betrugs, den Gullino inszeniert hatte, indem er Frauen davon überzeugt hatte, dass er eine Modelagentur leitete, und sie zu Fotoshootings und sexuellen Handlungen manipulierte. Kurz vor seiner Reise nach London war er zu einer sogenannten „Sonderausbildung" in Bulgarien, und eine Notiz in seiner Akte zeigt, dass er den Chef des Geheimdienstes zum Abendessen traf, was für einen ausländischen Agenten äußerst selten vorkommt.

Der nächste überlebende Eintrag in seiner Akte ist Gullinos Ankunft in Rom, wo er „Sichtkontakt" mit einem bulgarischen Agenten herstellte, indem er mit einer Ausgabe von Newsweek unter dem Arm auf dem Petersplatz spazierte. Kurz nach dem Mord erhielt Gullino eine hohe Auszeichnung.

Georgi Markov, der 1978 in London getötet wurde. Aber Scotland Yard zog bei der Identifizierung des Mörders eine Lücke.

1993 wurde Gullino schließlich von den britischen Behörden aufgrund von Informationen aus Bulgarien als Hauptverdächtiger ermittelt, und ein Team von Scotland Yard verhörte ihn zusammen mit den dänischen Behörden in Kopenhagen. „Sie hatten alle Beweise dafür, dass er ein Spion war. Es wirft auch eine ganze Reihe neuer Fragen auf, warum Gullino nie wegen Mordes verhaftet wurde.

Gullino, eine einzigartige Figur des Kalten Krieges, war eine manipulative, chamäleonische Figur, die jahrelang für den bulgarischen Geheimdienst arbeitete.

Es war einer der kühnsten Morde des Kalten Krieges: Der bulgarische Emigrantenschriftsteller Georgi Markov wartete an der Londoner Waterloo Bridge auf einen Bus, als ihn ein Mann mit der Spitze seines Regenschirms anrempelte und ihm eine winzige Giftkugel ins Bein stieß Der Giftschirm: Film wirft neues Licht auf das berüchtigte Töten im Kalten Krieg | Kalter Krieg