Doch Anfang Februar sagte Prigoschin, Wagners Rekrutierung aus den Gefängnissen sei beendet, offenbar auf Druck des Verteidigungsministeriums.Die Spannungen zwischen Prigozhin und dem Verteidigungsministerium toben seit Monaten, haben sich aber weiter verschlechtert, da Prigozhin mehrere Siege auf dem Schlachtfeld vor der eigentlichen Armee errungen, Russlands Spitzenkräfte kritisiert und das Militär beschuldigt hat, keine Munition mit Wagner-Einheiten zu teilen.

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Der Chef der russischen Söldnergruppe Wagner, Jewgeni Prigoschin, kündigte am Freitag die Eröffnung von Wagner-Rekrutierungszentren in Dutzenden Städten in ganz Russland an.

Wagner hat Offensiven gegen Städte in der Ostukraine, einschließlich Bakhmut, in der längsten und blutigsten Schlacht der jahrelangen Invasion Russlands angeführt. Beide Seiten haben um Bakhmut schwere Verluste erlitten.

„Rekrutierungszentren für PMC Wagner wurden in 42 russischen Städten eröffnet", sagte Prigozhin in einer Erklärung und bezog sich dabei auf seine private Militärfirma.

Kämpfer würden aus Sportzentren und Kampfsportvereinen rekrutiert, fügte Prigozhin hinzu.

„Trotz des kolossalen Widerstands der ukrainischen Streitkräfte werden wir vorankommen", sagte der 61-jährige kremlfreundliche Geschäftsmann.

Er spielte auch auf die offensichtliche Obstruktion des russischen Verteidigungsministeriums an, mit dem er in einen Machtkampf verwickelt ist, seit Wagner im vergangenen Jahr begann, eine wichtige Rolle in Russlands Militärfeldzug zu spielen.

„Trotz der Schraubenschlüssel, die sie auf Schritt und Tritt in die Arbeit werfen, werden wir dies gemeinsam überwinden", sagte er.

Prigozhin rekrutiert seit Monaten Gefängnisinsassen, um mit Wagner zu kämpfen, und verspricht ihnen bei ihrer Rückkehr nach Russland eine Umwandlung der Strafe, wenn sie einen sechsmonatigen Dienst überleben.

Doch Anfang Februar sagte Prigoschin, Wagners Rekrutierung aus den Gefängnissen sei beendet, offenbar auf Druck des Verteidigungsministeriums.

Die Spannungen zwischen Prigozhin und dem Verteidigungsministerium toben seit Monaten, haben sich aber weiter verschlechtert, da Prigozhin mehrere Siege auf dem Schlachtfeld vor der eigentlichen Armee errungen, Russlands Spitzenkräfte kritisiert und das Militär beschuldigt hat, keine Munition mit Wagner-Einheiten zu teilen.

Russlands Wagner-Gruppe eröffnet Dutzende von Rekrutierungszentren