Aber letztendlich müssen wir entscheiden, ob wir mit einer solchen Politik zufrieden sind.Denn die nächste Wahl wird einen Sieger und einen Besiegten haben, und der Sieger wird das Gefühl haben, dass die Mittel den Zweck gerechtfertigt haben

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Das sage ich nicht. Aber letztendlich müssen wir entscheiden, ob wir mit einer solchen Politik zufrieden sind.

Denn die nächste Wahl wird einen Sieger und einen Besiegten haben, und der Sieger wird das Gefühl haben, dass die Mittel den Zweck gerechtfertigt haben. Genau der richtige Ort für den politischen Sündenbock. Sie sagen also Sachen wie, äh, erzwungene Busfahrten, Rechte der Staaten und all das Zeug, und Sie werden so abstrakt. Während seines Urlaubs beging er noch schrecklichere Verbrechen. Die Mittel dauern länger als Sieg oder Niederlage. Atwater konzipierte und erstellte die mittlerweile berüchtigte Willie-Horton-Werbung. Nun, Sie sprechen über Steuersenkungen, und all diese Dinge, über die Sie sprechen, sind rein wirtschaftliche Dinge, und ein Nebenprodukt davon ist, dass Schwarze schlimmer verletzt werden als Weiße. Atwater hätte diese Lastkähne geliebt.

Rishi Sunak und Suella Braverman: „Sie zeigte auf pakistanische muslimische Männer mit der Botschaft, dass sie nicht zulassen würde, dass ‚politische Korrektheit' der Festnahme von Grooming-Gangs im Wege steht." Foto: Phil Noble/PA

In seinem Pomp hätte er die Intoleranz, die Bösartigkeit, den sehr britischen Rassenkampf in unserer Politik gerade jetzt geliebt: das Gerangel der einen Seite, um die andere zu übertrumpfen, um Komplexität und Anstand schwach erscheinen zu lassen, oft höflich und unschuldig klingende Ersatzstoffe und Feinheiten für Rasse am Wegesrand – denken Sie: Wakeness, Political Correctness, Tugendsignalisierung. Aber warum dort aufhören? Atwater nicht. Du folgst mir – denn offensichtlich ist es viel abstrakter, herumzusitzen und zu sagen: ‚Wir wollen das streichen', als selbst das Busing-Ding, und verdammt viel abstrakter als ‚Nigger, Nigger'."

Keir Starmer: "Angesichts der Chance, sich von seinem Willie-Horton-Moment zurückzuziehen, hat der Labour-Chef 'zu jedem Wort' gestanden." Foto: Stefan Rouseau/PA

Atwaters krönender Erfolg, nachdem er Präsident Ronald Reagan beraten hatte, war es, den Sieg von Vizepräsident George HW Bush bei den Präsidentschaftswahlen 1988 gegen den demokratischen Gouverneur von Massachusetts, Michael Dukakis, voranzutreiben. Und um dies zu tun, nutzte er den zuverlässigsten aller westlichen Tropen: den schwarzen Schreckgespenst. Auf die Mittel kommt es an. Der wichtigste Teil seines Vermächtnisses war vielleicht die rücksichtslose, nihilistische Einbeziehung des Hundepfeifen-Rassismus in den politischen Wahlkampf. Die Anzeige bot eine einfache Gegenüberstellung: George Bush, ein hartnäckiger Republikaner, der an die Todesstrafe für Mörder glaubte, oder Michael Dukakis, ein nasser Liberaler, der Mördern Wochenendausweise erlaubte, um aus dem Gefängnis zu kommen.

Und dann kam der Geldschuss: ein bedrohlich gruseliges Schwarz-Weiß-Fahndungsfoto von William Horton (sein Name wurde von Atwater von William Horton in Willie Horton geändert; der beabsichtigte Effekt ist selbsterklärend), ein Schwarzer, der verurteilt worden war Mord und Vergewaltigung in Dukakis 'Massachusetts, erhielt jedoch eine vorübergehende Entlassung aus dem Gefängnispass (auch als Urlaub bekannt). Und unterbewusst gehört das vielleicht dazu. Wir wissen, dass es funktionieren kann – das ist die Tragödie.

Wird 2024 eine Wiederholung von 1992 oder 1997 sein, ist die (binäre) Frage, die sich die Leute stellen: eine Wiederholung von Neil Kinnocks Schockniederlage gegen die Tories 1992 oder Tony Blairs triumphaler Erdrutschsieg 1997.

Aber während wir darüber sprechen, was beim nächsten Mal passieren wird, sollten wir besser das Wie besprechen. Er erklärte, wie das funktionierte.

„Du fängst 1954 damit an, dass du sagst: ‚Nigger, Nigger, Nigger'. Die Anzeige tat, was sie beabsichtigte: Horton und Dukakis wie ein unzertrennliches Paar aussehen zu lassen, die Demokraten und den schwarzen Verbrecher als Laufkameraden: ein rassistisches Signal, um die Abstimmung zu sammeln.

Ob absichtlich oder nicht, ich sehe eine klare Verbindung zwischen der Willie Horton-Werbung und Labours „weicher gegen Pädophile"-Angriffswerbung auf Rishi Sunak. Nennen Sie es vielleicht Atwater-Signalisierung, machen Sie einen Toten glücklich. Atwater war ein sehr einflussreicher Stratege, der den modernen Präsidentschaftswahlkampf für die Republikaner mitgestaltete. Da geht Braverman, der anscheinend die Entscheidung eines Vermieters bestätigt, Golliwogs in seiner Kneipe auszustellen.

Da geht sie hin und sagt einigen der verzweifeltsten Menschen der Welt, dass sie, sollten sie es wagen, hier aufzutauchen, auf Gefängnisschiffen landen werden. Und wir wissen, wo es endet.

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. Aber ich sage, wenn es so abstrakt und so verschlüsselt wird, dass wir das Rassenproblem auf die eine oder andere Weise beseitigen. Sie beeinflussen, wie wir zusammenhalten, wie wir miteinander umgehen. Angesichts der Chance, sich von seinem Willie-Horton-Moment zurückzuziehen, stand der Labour-Chef leider „zu jedem Wort".

Aber dann würde Atwater, wenn er über die Kluft blickte, auch in der Tory-Politik viel zu bewundern finden. Letzte Woche wies die Innenministerin Suella Braverman auf pakistanische muslimische Männer mit der Botschaft hin, dass sie nicht zulassen würde, dass „politische Korrektheit" der Festnahme von Grooming-Banden im Wege steht – trotz der Tatsache, dass ihre eigene Abteilung festgestellt hatte, dass sie überwiegend und unverhältnismäßig weiß waren Männer, die Pflegeringe bildeten. Aber wenn beide Parteien diesen dunklen und schmutzigen Weg weitergehen, wie werden die folgenden und die nächsten Wahlen aussehen? Und was für ein Land wird daraus hervorgehen?

Schauen Sie sich an, was die Teufel-nimmt-das-hinterste-Politik Amerika angetan hat. Die Mittel gestalten die Gesellschaft mit. Bis 1968 kann man nicht mehr „Nigger" sagen – das tut weh, geht nach hinten los. Und nach vielen aktuellen Indizien deuten die Mittel darauf hin, dass wir weder 1997 noch 1992 betrachten, sondern ein Spiegelbild der US-Präsidentschaftswahlen von 1988.

Der Name sagt vielleicht nicht viel, aber das brutale politische Genie von Lee Atwater dominiert die heutige britische Politik – in einem solchen Ausmaß, dass selbst er es nicht glauben würde Anstiften, verleumden, spalten: Warum kopieren die Tories und Labour die Taktik von Amerikas übelstem Strategen? | Abtei Nels