zum fünften Platz im Finale gevögelt und dachte mir: 'Du hast hier nur ein Loch und das kannst du zu Ende bringen.' Hugh machte ordnungsgemäß Birdie, Birdie, Birdie.„Sobald er meinen Putt auf 17 kassierte, wusste ich, dass ich beim Masters spiele, aber es war mir nicht wirklich bewusst

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Im Alter von 29 Jahren ist McClean fest entschlossen, beim 87. zum fünften Platz im Finale gevögelt und dachte mir: 'Du hast hier nur ein Loch und das kannst du zu Ende bringen.' Hugh machte ordnungsgemäß Birdie, Birdie, Birdie.

„Sobald er meinen Putt auf 17 kassierte, wusste ich, dass ich beim Masters spiele, aber es war mir nicht wirklich bewusst. Es ist sehr viel ein "wenn".

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Datenschutzhinweis: Newsletter können Informationen über Wohltätigkeitsorganisationen, Online-Anzeigen und von Dritten finanzierte Inhalte enthalten. Wenn es keine Einladungen gibt und es darum geht, von unten anzufangen, dann werde ich es nicht tun. Das Paar traf schließlich im Finale um den höchsten Einsatz; McClean ist jetzt auch für die US Open im Juni qualifiziert.

„Die ganze Woche über habe ich versucht, so wenig wie möglich darüber nachzudenken", sagt McClean über den größeren Preis des Mid-Amateurs. Ich glaube nicht einmal, dass Sie davon träumen, bei den Masters zu spielen, es scheint so weit weg zu sein. Wir verwenden Google reCaptcha zum Schutz unserer Website und es gelten die Datenschutzbestimmungen und Nutzungsbedingungen von Google.

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„Mit einigen Einladungen zu beruflichen Veranstaltungen im nächsten Jahr werde ich sie vielleicht annehmen und es versuchen. Weitere Informationen finden Sie in unserer Datenschutzerklärung.

Es begann in einem Airbnb im ländlichen Wisconsin. Für McClean wäre das Überleben von 72 Löchern eine monumentale Leistung. Ich muss versuchen, so entspannt wie möglich zu sein und es zu genießen. Masters Schulter an Schulter mit den Besten der Welt zu stehen.

McCleans Sieg bei der US Mid-Amateur Championship im vergangenen September brachte ihm einen Masters-Platz ein. Der Spieler aus Belfast – McClean gehört dem Malone Golf Club an – reiste mit seinem irischen Landsmann Hugh Foley nach Erin Hills. Foto: Matthew Lewis/R&A/Getty Images

McClean ist gelernter Augenoptiker, ob er 2024 sein berufliches Betätigungsfeld wird, bleibt abzuwarten. McClean hofft, Aufbaulöcher in der Gesellschaft seines Landsmanns Rory McIlroy spielen zu können, bestreitet jedoch jegliches Gefühl, dass Golfer aus Belfast vor einem Problem stehen, um der Starabrechnung des vierfachen Major-Gewinners gerecht zu werden. Also hatte ich das Gefühl, dass uns das eine Chance gab. Wir wollten beide und dachten, wir könnten antreten, aber das Finale zu erreichen, war wahrscheinlich nicht das, was wir beide zu Beginn dieser Woche erwartet hatten. „Ich hätte nie gedacht, dass irgendjemand die anderen Spieler mit Rory vergleicht. Covid hat die Dinge offensichtlich in den Jahren 2020 und 2021 geändert. „Der Plan für 2018 war, eine Auszeit zum Golfspielen zu nehmen. Es ist seltsam, du weißt, dass du spielen wirst, aber bis die Einladung kurz vor Weihnachten kam, war alles ein bisschen surreal."

Der Mid-Amateur war Anfang letzten Jahres zu McClean und Foley gekennzeichnet worden, da die untere Altersgrenze bei 25 statt bei 30 wie in Irland liegt. „Du versuchst, das, wofür du spielst, in den Hintergrund zu drängen. „Es wird auf jeden Fall ein tolles Erlebnis. Ich denke, wir beide dachten, wir könnten das Finale erreichen, aber die Chancen, dass wir es zusammen schaffen, mussten ziemlich hoch sein."

Matt McClean in Aktion bei der R&A Amateur Championship im vergangenen Juni. Das war nicht einmal ein Traum."

. Er ist auf einer anderen Ebene."

McIlroys Ziel ist hier der Sieg. „Es gibt keine wirkliche Möglichkeit, sich darauf vorzubereiten; man muss sich nur reinwerfen und sehen, was passiert", fügt er hinzu. Die Reise von Matt McClean wird mit einer Startzeit am Donnerstag im Augusta National fortgesetzt. Ich hätte nie gedacht, dass ich dorthin gehen und meilenweit vom Tempo entfernt sein würde. Ich habe den 12. Er ist allem, was aus Irland kommt, was Talent und Siege angeht, so weit voraus. „Rory spielt in einer eigenen Liga", sagt McClean. Die Open fühlten sich immer erreichbarer an, man kann durch die lokale Qualifikation gehen, das war immer das, woran ich dachte. Im Grunde habe ich dieses Jahr; Wenn ich Profi werde, dann Ende dieses Jahres. „Der Hauptgrund war wirklich, was man für den Sieg bekommt.

„Ich hatte noch nie zuvor in Amerika gespielt. „Es gab definitiv ein Element des Unbekannten", erinnert sich McClean. Die kommenden Monate, in denen es eine Überraschung wäre, wenn er nicht für Großbritannien und Irland beim Walker Cup antritt, werden es noch sein eine Menge.

„Ich bin zur Schule gegangen, habe meinen Abschluss gemacht und dann ein paar Jahre gearbeitet", sagt er. Ich wollte vier Jahre spielen, trainieren und dann entscheiden, ob ich Profi werde. Ich werde nicht auf Mini-Touren gehen und all das Zeug machen."

Aber zuerst ist der Nervenkitzel von Augusta. Der Golfer hat liebenswerterweise seinen engen Freund Stephen Gracey als Caddy behalten, anstatt sich für einen lokalen Gepäckträger zu entscheiden. Aber auf der [amateur] Weltrangliste war ich Fünfter im Feld und Hugh war Siebter oder Achter. McCleans Familie und Freunde werden ein Haus mit 13 Personen füllen "Es wird fantastisch": McClean umarmt Masters nach Amateursieg | Die Meister